Pela primeira vez na história, CubeSats estão se aproximando de Marte. Sua missão inclui (segundo a própria NASA) 7 minutos de terror ao penetrar a atmosfera marciana. E se tudo sair conforme o planejado, essas duas pequenas sondas irão transmitir ao vivo o pouso em Marte!
InSight é a mais nova sonda da NASA que está programada para pousar em Marte nessa segunda-feira, 26 de novembro de 2018. Ela vai rasgar a atmosfera do Planeta Vermelho. Ela começará a penetrar a atmosfera marciana numa velocidade superior a 19.000 km/h, mas o atrito do ar irá freá-la para menos de 2.000 km/h. Serão 7 minutos de muita tensão, sobretudo para os controladores da missão. A pequena espaçonave será uma verdadeira bola de fogo entrando em Marte.
O pouso em si deve ser concluído às 18h00 (pelo horário brasileiro de verão).
AO VIVO - Pouso da sonda InSight em Marte (reprise)
ATUALIZAÇÃO às 18h30 BRST: O pouso foi transmitido ao vivo pela NASA às 17h00 (pelo horário brasileiro de verão) dessa segunda-feira (26), e nós disponibilizamos a transmissão ao vivo com tradução simultânea lá no nosso canal do YouTube. Acompanhamos tudo em tempo real, e o pouso foi realizado com sucesso - conseguimos ver ao vivo a primeira imagem da sonda InSight quando já estava no solo de Marte. A reprise pode ser vista logo abaixo:
De acordo com a NASA, o plano é que a nave InSight toque nas planícies de Elysium Planitia, onde serão feitas perfurações para estudar o Planeta Vermelho através de sismômetros, sensores de fluxo de calor e rádios. Mas isso só será possível se o pouso der certo e a nave não se desintegrar durante a descida, o que pode realmente acontecer.
Os dois CubeSats são oficialmente conhecidos como MarCO-A e MarCO-B, mas os engenheiros do Laboratório de Propulsão a Jato apelidaram eles de "WALL-E" e "Eva" (dois robôs exploradores de uma animação da Disney lançada em 2008, numa parceria com a Pixar).
Ilustração artística dos dois CubeSats durante aterrissagem em Marte.
Créditos: NASA / JPL-Caltech
Os CubeSats foram lançados ao lado do módulo de pouso em 5 de maio de 2018. Os controladores da missão sequer tinham certeza se a minúscula espaçonave sobreviveria à jornada através do espaço interplanetário - mas eles sobreviveram! Agora eles vão operar como retransmissores de rádio, reportando aqui pra Terra os dados de entrada, descida e pouso muito mais cedo.
Originalmente, a missão tinha seu lançamento programado para 2016, e o pouso em Marte também iria ocorrer naquele mesmo ano. Por conta de problemas relacionados à resistência ao vácuo, a missão teve seu lançamento adiado, que só aconteceu agora recentemente, em maio de 2018.
Mais de 2 milhões de pessoas estarão presentes nesse pouso. Mas calma - será de forma simbólica. São quase 2,5 milhões de nomes que estão gravados em um microchip junto à sonda. Muitos dos nossos leitores estão inclusos na lista de passageiros desde 2015.
O último pouso marciano ocorreu em 2012 com a sonda Curiosity. Essa é a primeira vez que CubeSats viajam além da órbita da Terra, portanto, se tudo der certo será um feito grandioso.
Imagens: (capa-ilustração/NASA) / YouTube / NASA / JPL-Caltech
26/11/18
Gostou da nossa matéria?
Curta nossa página no Facebook
para ver muito mais!
Encontre o site Galeria do Meteorito no Facebook, YouTube, Instagram, Twitter e Google+, e fique em dia com o Universo Astronômico.
