Quando ele foi descoberto em 4 de dezembro de 2013, pelo Observatório PanSTARRS, os sinais indicavam que ele seria um cometa diferente. Primeiramente foi visto a 8.9 UA da Terra (1 Unidade Astronômico equivale a distância média entre a Terra e o Sol) próximo da órbita de Saturno, e logo pensamos que em meados de 2016, quando ele estivesse mais próximo, haveria uma grande chance de podermos avistá-lo com certa facilidade. E 2016 chegou!
O cometa C/2013 X1 PanSTARRS passou pelo periélio (ponto mais próximo do Sol) no dia 20 de abril de 2016, chegando a 195.5 milhões de quilômetros da nossa estrela (1.3 vezes a distância da Terra do Sol). E todos nós sabemos que é nesse momento, durante seu encontro com o Astro Rei que os cometas sublimam, tornando-se mais brilhantes.
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| Cometa C/2013 X1 PanSTARRS em janeiro de 2016. Créditos: Wendy Clark |
Até o mês de maio, o cometa C/2013 X1 PanSTARRS pode ser visto nos céus do hemisfério norte, e agora ele está chegando nos céus do hemisfério sul, e poderá ser visto através de binóculos.
Outra boa notícia é que, de acordo com especialistas, o Cometa X1 PansSTARRS deve se tornar mais brilhante do que a magnitude aparente de +8, e em breve deve ultrapassar o cometa 252/P LINEAR como o cometa observável mais brilhante da atualidade.
Como observar o cometa C/2013 X1 PanSTARRS
Para observadores do hemisfério norte, ainda dá tempo de encontrá-lo. Nessa região do globo ele pode ser visto antes dos amanheceres de maio, entre as latitudes 35 norte até 70 graus sul. Mas o tempo é curto, pois o cometa já está rumando em direção ao hemisfério sul, favorecendo observadores da maior parte da América do Sul, sul da África, Oceania e ilhas próximas.
Portanto, para observadores do hemisfério sul, o cometa já começa a despontar no horizonte leste durante a madrugada. Até meados de junho, o cometa X1 PanSTARRS tende a se tornar cada vez mais brilhante, e a tomar uma posição mais alta no firmamento. Acredita-se que ele permanecerá visível através de binóculos até o fim de agosto ou setembro.
Confira qual será a trajetória do cometa ao longo das próximas semanas:
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| Trajetória do cometa X1 Panstarrs em maio de 2016. Créditos: STELLARIUM Edição: Galeria do Meteorito |
Maio
- 15- Passa pela estrela de magnitude +4,2 Phi Aquarii
- 17- Passa pela estrela de magnitude +4,9 Chi Aquarii
- 23- Passa a 4 graus por Netuno, que está na magnitude +7,9
- 29- Passa pela estrela de magnitude +3,2 Skat (Delta Aquarii)
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| Trajetória do cometa X1 Panstarrs em junho de 2016.Créditos: STELLARIUM Edição: Galeria do Meteorito |
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| Trajetória do cometa X1 Panstarrs em junho de 2016.Créditos: STELLARIUM Edição: Galeria do Meteorito |
Junho
- 1- Passa pela estrela de magnitude +4,6 - 66 Aquarii
- 4- OPORTUNIDADE DE FOTOGRAFIA - passa a apenas 15 ' da famosa Nebulosa da Hélice NGC 7293
- 8- Entra na constelação do Peixe Austral
- 15- Entra na constelação do Microscópio
- 19- Entra na constelação de Sagitário
- 21- Perigeu (ponto mais próximo da Terra) a 0,64 UA (95,2 milhões de quilômetros), e movendo-se a mais de 3 graus por dia.
- 22- Entra na constelação do Telescópio
- 26- Passa pela estrela de magnitude +4,1 Zeta Telescopii
- 26- Chega na oposição (alinhamento Sol - Terra - cometa)
- 27- Entra na constelação de Ara e passa pela estrela de magnitude +3,6 Theta Arae. Atinge a sua máxima declinação ao sul, a -49 graus
- 28- Passa pela estrela de magnitude +2,8 Alpha Arae
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| Trajetória do cometa X1 Panstarrs em julho de 2016.Créditos: STELLARIUM Edição: Galeria do Meteorito |
Julho
- 1- Pode se tornar visível a olho nu, em locais de céu extremamente escuros e longe de qualquer cidade
- 3- Cruza o equador galático norte e entra na constelação da Norma
- 4- Passes pela estrela de magnitude +4,4 Epsilon Normae
- 6- Passes pela estrela de magnitude +4,6 Delta Normae
- 9- Entra na constelação do Lobo, e passa pela estrela de magnitude +4,3 magnitude Omega Lupi
- 11 - Passa a 5 graus do aglomerado globular NGC 5986, de magnitude +7,5
- 12- Passa pela estrela de magnitude +3,2 Delta Lupi
- 16- Entra na constelação de Centauro
Agosto
- 13- Entra na constelação de Hydra
Setembro
- 3- Passa pela estrela de magnitude +4,7 - 51 Hydrae
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| Trajetória do cometa C/2013 X1 PanSTARRS pelo Sistema Solar interior, e sua posição durante o perigeu (momento mais próximo da Terra, no dia 21 de junho). Créditos: NASA / JPL / SBDB |
E lembre-se: o cometa só pode ser visto através de binóculos ou telescópios. Sua aparência quando vista através de qualquer um desses instrumentos óticos é como a de uma estrela, porém, seu brilho é difuso e não concentrado em um único ponto.
Aproveite essa oportunidade, pois atualmente não há previsões de outros cometas observáveis para 2016, pelo menos por enquanto. Mas claro: algum pode surgir a qualquer momento.
Imagens: (capa-divulgação) / Wendy Clark / STELLARIUM / Galeria do Meteorito / NASA / JPL / SBDB
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