Estrela de onde saiu o 'Sinal Wow' pode ter sido finalmente descoberta!

Desde 15 de agosto de 1977, quando o Big Ear Radio Telescope detectou um sinal forte vindo do espaço, com duração de 72 segundos, a comunidade científica enfrenta um mistério.

O sinal era tão poderoso e incomum que Jerry Ehman, o astrônomo que analisou a detecção, anotou no papel onde os dados foram impressos a palavra "Wow!", (Uau! em português). 

E desde então esse evento acabou ficando conhecido como 'WoW! Signal', ou 'Sinal Wow!'.

Foi de fato algo tão sem precedentes, que o diretor do observatório, John Kraus, usou exatamente esse termo ao escrever sobre o assunto para Carl Sagan, na época.

Vale ressaltar que, embora pesquisadores tenham tentado incansavelmente encontrar outro sinal desse tipo, nunca mais algo assim foi detectado até os dias de hoje, o que torna tudo ainda mais enigmático. 

Por isso tudo alguns pesquisadores acreditaram (e muitos ainda acreditam) que esse poderia ser um sinal vindo de uma civilização alienígena tecnologicamente evoluída, mas são muitos os mistérios.

O maior deles provavelmente é que ninguém até os dias atuais conseguiu encontrar a fonte dessa emissão, mesmo depois de 30 anos de pesquisa e investigação, nada, nenhuma pista sequer!... Até agora!

Alberto Caballero é um astrônomo amador que resolveu usar dados de um mapa espacial 3D para refazer a busca pela estrela misteriosa que gerou o 'Sinal Wow', e ao que parece, ele pode ter resolvido o mistério!

O mapa em questão foi produzido com os dados do Gaia, um observatório espacial da ESA (Agência Espacial Europeia) que analisa a composição, formação e evolução de nossa galáxia em um mapa tridimensional.

A ideia é criar o mapa galáctico mais detalhado já feito, permitindo pesquisas sobre a estrutura e movimentos que ocorrem na galáxia. 

O Gaia já investigou mais de 1,3 bilhão de estrelas, o que permitiu, dentre muitas outras coisas, também descobrir e rastrear asteroides.

E foi justamente esse mapa que o astrônomo amador Alberto Caballero decidiu usar para tentar encontrar a misteriosa fonte do 'Sinal Wow'. E ele parece ter encontrado!

Depois de procurar por estrelas parecidas com o Sol na região do céu de onde o sinal teria vindo, Caballero encontrou apenas uma solitária candidata: a estrela 2MASS 19281982-2640123, localizada na constelação de Sagitário, a uma distância de 1.800 anos-luz.

Essa estrela não era conhecida antes dos dados revelados pelo Gaia e por isso Kraus e outros astrônomos nunca encontraram nada semelhante ao Sol por ali no passado.

Coincidência ou não, essa estrela é idêntica ao nosso Sol, com a mesma temperatura, raio e luminosidade, o que em tese permitiria a possibilidade de haver vida por lá.

Claro que a descoberta é muito recente, e por isso mais estudos são necessários antes de podermos confirmar que o 'Sinal Wow' veio mesmo de lá.

Na realidade parece haver cerca de 66 outras estrelas naquela região, mas como o mapa ainda não está completo, ainda não é possível dar uma resposta definitiva.

Mas afinal por que procurar estrelas semelhantes ao Sol? A resposta é simples: a Terra é o único planeta que comprovadamente abriga vida, então se desconfiamos de um sinal que pode ter sido enviado por alguma forma de vida inteligente, seria natural começar a procurar em locais que se parecem com a Terra. 

E mesmo se o tal sinal tiver sido consequência de qualquer outro tipo de fenômeno cósmico, a pesquisa de Caballero ainda será útil por revelar novas estrelas encontrada pelo Gaia que não constavam em catálogos anteriores.

De qualquer forma agora temos ao menos uma boa pista de onde pode ter vindo o misterioso 'Sinal Wow', e novas pesquisas poderão nos trazer dados ainda mais empolgantes.