Todos os anos entre os dias 16 e 25 de abril, acontece a chuva de meteoros Líridas (ou Lirídeas). Mas é nos dias 21 e 22 de abril que ocorre seu pico - momento em que a maior quantidade de meteoros pode ser observada.
Todos os anos, quando a Terra passa pelo rastro de detritos deixado pelo cometa Thatcher C/1861 G1, acontece essa chuva de meteoros. Os detritos deixados pelo cometa penetram em nossa atmosfera e criam as belíssimas "estrelas cadentes" - nome popular para os meteoros.
Observe do quintal da casa
De preferência, busque uma região o mais livre de poluição luminosa possível, ou seja, longe de cidades grandes ou luzes artificias que atrapalham nossa observação.
O radiante (região do céu onde os meteoros parecem se originar) da chuva de meteoros Liridas encontra-se ao lado da constelação de Lira - daí o nome da chuva.
Radiante da chuva de meteoros Liridas 2020.
Créditos: STELLARIUM / Edição: Galeria do Meteorito
Antes do amanhecer, por volta das 04h00 da madrugada, essa região do céu estará a norte. Encontre a estrela Vega - a mais brilhante da região - pois é de lá que os meteoros devem surgir.
Vale lembrar que você não precisa olhar exatamente para o radiante da chuva para conseguir observar seus meteoros, já que eles riscarão rumo a várias direções do firmamento, mas claro, sempre se originando da região do radiante.
A chuva de meteoros Líridas poderá ser vista de todo o Brasil?
Sim. Porém, quanto mais ao norte do Brasil você estiver, melhor será sua observação da chuva Liridas.
Como exemplo, um observador do Rio de Janeiro tem a chance de observar mais meteoros do que um observador do Rio Grande do Sul. Por outro lado, um observador do Ceará tem mais chances de ver uma quantidade maior de meteoros do que aquele situado no Rio de Janeiro.
Se você se encontra em outro país do hemisfério sul, vale a mesma regra: quanto mais próximo do equador, melhor será sua observação. Observadores do hemisfério norte são privilegiados nessa chuva de meteoros.
Chuva de meteoros Liridas registrada pela NASA.
Créditos: NASA / MSFC
Os meteoros riscam uma grande extensão do céu em instantes, portanto nenhum equipamento é necessário. Telescópios, binóculos ou monóculos irão apenas atrapalhar a observação dos meteoros. O melhor é SEMPRE visto a olho nu. Essa regra vale para qualquer chuva de meteoros.
Quantos meteoros serão vistos no céu?
A chuva de meteoros Líridas costuma produzir cerca de 15 meteoros por hora durante seu pico, podendo chegar a cerca de 20 meteoros por hora. Em alguns anos, a chuva Liridas chega a produzir cerca de 100 meteoros por hora.
Evite iluminação artificial que ofusque sua visão, como postes de luz. Celular, fogueiras e outras fontes de iluminação também ofuscam sua visão, e isso faz com que você consiga observar apenas os meteoros mais brilhantes, perdendo aqueles mais tênues.
A Lua na fase Nova vai ajudar muito na observação do pico da chuva Líridas 2020. Por não estar presente nos céus, seu brilho não irá ofuscar nossa visão, e com isso, teremos um céu mais escuro, com mais estrelas, e portanto, com mais meteoros.
Transmissão ao vivo - Líridas 2020
Como de costume, teremos uma live em nosso canal no YouTube. Vamos acompanhar o pico da chuva de meteoros Liridas 2020 com imagens em tempo real feitas a partir da nossa câmera de monitoramento de meteoros, e enquanto isso, fazer aquele bate papo com todos os internautas, com sugestões e dicas de observação.
A live terá início na noite dessa terça-feira, 21 de abril, e também estará disponível logo abaixo.
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Curiosidades sobre a chuva de meteoros Liridas
Você sabia que na verdade, ela deveria se chamar "Herculidas", e não "Líridas"? Seu radiante fica na constelação de Hércules. Essa chuva foi nomeada e identificada no século 19, quando a UAI (União Astronômica Internacional) ainda não havia adotado "oficialmente" a configuração das constelações atuais, que ocorreu somente em 1922.
Outra: Uma das razões que faz a chuva de meteoros Líridas ser uma das mais famosas é o fato dela nos surpreender de tempos em tempos, criando grandes "outbursts" - um grande aumento abrupto na quantidade de meteoros. Com isso, temos a possibilidade de observar uma taxa maior do que a esperada. Além disso, a cada 60 anos aproximadamente, ela dá um verdadeiro show, como relatado na Grécia em 1922, no Japão em 1945 e nas Américas em 1982. Em 1803, a chuva de meteoros Liridas produziu cerca de 700 meteoros por hora, o que também aconteceu em 687 a.C.
A chuva de meteoro Líridas é uma das mais antigas chuvas de meteoros relatadas em documentos antigos, sendo que alguns datam cerca de 2.700 anos atrás.
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| Pintura de Confúcio pelo pintor Wu Daozi entre 685-758. Créditos: Wikimedia Commons |
Onde está o cometa Thatcher?
O cometa Thatcher (C/1861 G1)é o responsável pela criação da esteira de detritos que resultou na anual chuva de meteoros Liridas, que ocorre sempre na mesma época do ano.
Mas por conta de sua órbita de 415 anos (período que o cometa Thatcher leva para completar uma volta ao redor do Sol), não temos nenhuma fotografia desse incrível cometa.
A última vez que Thatcher passou pelo Sistema Solar interior foi em 1861, e naquela época, os equipamentos fotográficos ainda não haviam sido espalhados pelo mundo, e mesmo que já fossem comuns e usuais pela maioria das pessoas, a tecnologia da época era bastante precária se comparada com a atual - seria quase impossível fotografar o céu noturno com uma qualidade satisfatória.
Mas há esperança! A próxima vez que o cometa Thatcher passar por aqui, nós iremos fotografá-lo incansavelmente. A parte triste dessa história é que a nossa geração não estará mais aqui na Terra.. e nem a próxima.. nem a próxima... já que o cometa Thatcher só passará por aqui novamente em 2276...
Imagens: (capa-NASA) / STELLARIUM / Galeria do Meteorito / NASA / MSFC / Wikimedia Commons / divulgação
20/04/2020
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