Após vários dias de calmaria, a grande mancha solar AR2473 entrou em erupção no dia 28 de dezembro, às 12:49 UTC, produzindo uma lenta, mas poderosa explosão solar de classe M1.9. O Observatório Solar Dynamics da NASA registrou o extremo brilho ultravioleta gerado pela explosão:
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| Brilho intenso da explosão solar proveniente da mancha AR2473 registrada pelo SDO. Créditos: SDO / NASA |
A radiação ultravioleta extrema proveniente da explosão solar banhou a parte superior da atmosfera terrestre, ionizando átomos e moléculas, o que interrompeu a propagação habitual de sinais de rádio de ondas curtas no lado diurno do nosso planeta. Um mapa da NOAA mostra a área afetada pelo apagão.
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| Mapa da NOAA com a área afetada pela explosão solar no dia 28 de dezembro de 2015. Créditos: NOAA |
Operadores de radioamador, marinheiros e aviadores na América do Sul, África e Oceano Atlântico Sul sofreram apagões e turbulências de transmissões abaixo de 20 MHz.
A grande explosão também produziu uma forte Ejeção de Massa Coronal (EMC). As imagens do Observatório Solar e Heliosférico (SOHO) mostram que a nuvem de plasma está vindo quase que diretamente na direção da Terra:
Quais serão os efeitos da tempestade solar na virada de ano?
A nuvem da tempestade deve atingir o nosso planeta provavelmente no dia 31 de dezembro, o que deve desencadear a última tempestade geomagnética de 2015, e a primeira de 2016. Os efeitos que podemos esperar de uma tempestade solar dessa magnitude são de apagões de rádio, falhas nos sistemas de geo-posicionamento (GPS), e claro: belíssima luzes brilhantes nos céus próximos dos pólos, ou as famosas auroras polares!
As tempestades geomagnéticas também representam um risco para astronautas no espaço e satélites que orbitam o nosso planeta, mas graças ao monitoramento espacial, muitos desses satélites (sobretudo os mais suscetíveis a falhas) são desligados temporariamente, a fim de evitar danos maiores e irreversíveis.
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A mancha solar AR2374 possui um campo magnético 'beta-gama' instável, podendo gerar novas explosões nas próximas horas. Os meteorologistas da NOAA estimam uma chance de 55% de explosões adicionais de classe M e 10% de chance de novas explosões de classe X.
Lembramos ainda que além da tempestade solar, teremos a oportunidade de avistar um belíssimo cometa durante a virada de ano!
Analistas da NOAA estão realizando simulações para entender qual será o impacto da grande tempestade solar do Réveillon 2016. Fiquem atentos para previsões refinadas e para maiores informações a qualquer momento.
ATUALIZAÇÃO - 30/12 às 20h35
Segundo novas medições feitas pelos meteorologistas espaciais, há 45% de chances de ocorrerem tempestades geomagnéticas leves em latitudes médias, e 90% de chances de ocorrerem tempestades geomagnéticas severas nas latitudes altas no dia 31 de dezembro.
A mancha solar AR2374, responsável pela grande EMC, está diminuindo de tamanho e perdendo poder, portanto é pouco provável que ela gere novas grandes explosões solares nos próximos dias.
Ainda assim, por conta da grande explosão ocorrida no último dia 28, o céu da virada de ano estará encoberto pelas belas auroras polares nas regiões de latitudes altas!
Fonte: NOAA
Imagens: (capa-ilustração:Galeria do Meteorito) / SDO / NASA / NOAA / SOHO / Helioviewer
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