Um novo estudo publicado na revista Science revelou que a sonda Hayabusa2 fragmentou parte de um asteroide usando uma bala de canhão feita de cobre, um pouco maior que uma bola de tênis, pesando de 2kg.
Essa experiência japonesa pode nos ajudar a estudar melhor os asteroides e até mesmo a compreender a formação do nosso Sistema Solar.
Cerca de 75% dos asteroides que conhecemos são compostos por rochas carbonáceas, e por ser o tipo mais comum, o estudo desses asteroides é fundamental não apenas para prevenção de catástrofes, mas também para entendermos os primórdios de nossa história.
A JAXA (Agência Espacial Japonesa) enviou a sonda Hayabusa2 para Ryugu, um asteroide de 870 metros de diâmetro próximo à Terra.
Quando chegou lá, ainda em 2018, a sonda começou o trabalho de escaneamento do asteroide enquanto o orbitava. Depois liberou veículos em solo, que descobriram que Ryugué parecido com uma pilha de entulho, com cerca de 50% de porosidade.
E agora, para ter mais detalhes da composição dos asteroide, Hayabusa2 lançou a tal bala de canhão chamada Small Carry-on Impact (SCI) de cobre de 2 kg a super velocidade de 4.400 km/h.
Com 0,6 metro de profundidade e 14,5 metros de largura, a cratera criada pelo impacto expôs o material intocado do interior do asteroide. As câmeras da sonda registraram o momento.
Segundo os cientistas, a cratera acabou sendo sete vezes maior do que se esperaria de um evento similar aqui na Terra.
A material coletado ainda deve ser profundamente estudado, mas especialistas já descobriram que Ryugu tem cerca de 8,9 milhões de anos, o que difere bastante dos 158 milhões de anos anteriormente estimados.
Ainda de acordo com a pesquisa, embora Ryugu seja feito de materiais com até 4,6 bilhões de anos, o asteroide pode ter se unido aos restos de outros corpos celestes há apenas 10 milhões de anos.
Imagens: (capa-JAXA) / JAXA / divulgação
23/03/2020
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