Misteriosos sinais de rádio estão se repetindo e ninguém entende como isso é possível

Os FRBs (como são conhecidos os estranhos sinais de rádio do espaço profundo) ficaram ainda mais bizarros


Um dos maiores mistérios do Universo acaba de ficar muito mais estranho. Os astrofísicos descobriram uma pista que poderia ajudar a explicar por que, de vez em quando, os FRBs (flashes de rádio rápidos em tradução livre) passam pela Terra e qual seria a explicação pra esse curioso fenômeno. Agora, um padrão de 16 dias em uma das explosões deixou os cientistas ainda mais confusos.


As explosões/sinais rápidos de rádio (FRBs) provavelmente ocorrem há bilhões de anos, mas nós só conhecemos isso em 2007, e desde então, apenas algumas dezenas foram descobertas. Em junho de 2019 os astrônomos finalmente rastrearam a origem de um dos FRBs, que estava sendo produzido em uma galáxia distante.


Mas ninguém sabe o que os causa. Como essas explosões são muito raras e intensas, mesmo após atravessar bilhões de anos-luz, os físicos supõem que são originadas em eventos cataclísmicos, como na colisão de estrelas.

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Mas esse padrão repetitivo sugere que algo a mais esteja acontecendo, e que existe algum tipo de "máquina natural" no Universo que produz esses sinais regulares de energia de rádio pelo espaço.


Pesquisadores que analisaram dados do Canadian Hydrogen Intensity Mapping Experiment Fast Radio Burst Project (CHIME/FRB) detectaram pela primeira vez este FRB, conhecido como FRB 180916.J0158 + 65, em 2019. Em janeiro de 2020, publicaram um artigo na revista Nature. Mas ao reanalisar os dados antigos, foram encontrados outros sinais de rádio rápidos vindo da mesma região do FRB 180916.J0158 + 65.

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Esse fonte foi rastreada e os astrônomos chegaram numa galáxia espiral relativamente próxima. Agora, um artigo publicado em fevereiro de 2020 mostra o padrão de repetição dessas explosões de rádio, que são ciclos de 4 dias de atividade para cada 12 dias de silêncio.

Ninguém sabe o que esse padrão significa, disseram os pesquisadores numa declaração. Eles simplesmente não se encaixam em nenhuma explicação existente para FRBs.

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No geral, padrões como esse são relacionados a objetos em rotação (estrelas de nêutrons) ou em translação (exoplanetas), mas ainda assim, nada disso explica esses misteriosos sinais de rádio repetidos.



Imagens: (capa-ilustração) / CHIME FRB / divulgação
12/02/2020

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