20 Novas luas foram Encontradas em Saturno - Novo Recorde para o Sistema Solar

Com isso, Saturno ultrapassou Júpiter como rei dos satélites do Sistema Solar


Os astrônomos descobriram 20 novas luas de Saturno, fazendo com que a contagem de satélites conhecidos do planeta suba pra 82 - três a mais que Júpiter.


Todas as 20 luas são pequenas, medindo cerca de 5 km de diâmetro cada. Dezessete delas têm órbitas retrógradas, o que significa que se movem em torno de Saturno na direção oposta à rotação do planeta. Todos esses 17 levam mais de três anos terrestres para completar uma volta em torno de Saturno, e um deles é o mais distante satélite de Saturno conhecido, disseram membros da equipe de descoberta.

Uma das três luas "não retrógradas" recém-descobertas tem um período orbital de mais de três anos terrestres, enquanto as outras duas completam uma volta a cada dois anos.


As novas luas de Saturno pertencem a grupos de satélites que evidenciam impactos antigos que destruíram luas maiores que orbitavam o planeta.

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"Esse tipo de agrupamento de luas também é visto em torno de Júpiter, indicando colisões violentas ocorridas entre luas do sistema saturniano ou com objetos externos, como asteroides ou cometas", disse Scott Sheppard, do Instituto Carnegie para Ciência, nos EUA.


Scott Sheppard liderou a equipe que fez a descoberta. Ele e seus colegas, David Jewitt, da Universidade da California, Los Angeles, e Jan Kleyna, da Universidade do Havaí, encontraram as luas de Saturno usando o Telescópio Subaru, no Havaí.

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A existência das novas luas sugere que os impactos que as criaram ocorreram após a formação completa de Saturno, disse Sheppard. O gigante de gás estava cercado por um disco de poeira e gás enquanto tomava forma. Se essas minúsculas luas estivessem por lá, o atrito teria diminuído sua velocidade e elas teriam sido engolidas pelo planeta.

As novas luas de Saturno pertencem aos grupos nórdico, gaulês e inuit. O público poderá participar de um concurso para ajudar a nomear as novas luas saturnianas com nomes ligados às mitologias nórdica, gaulesa e inuit.

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Para participar, envie sua sugestão twittando @SaturnLunacy até o dia 6 de dezembro. Inclua a hashtag  #NameSaturnsMoons

Visite a página do concurso Saturn Moon Name do Instituo Carnegie para saber mais.



Imagens: (capa-divulgação) / NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
10/10/19

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